Как возрващать данные из api

Насколько мне известно, при построении сервиса, следует выбирать формат данных, которые будут возвращать его api и всегда возвращать данные именно в этом формате.

Но что если api возвращает, например, счетчик новых сообщений(не чат) и больше ничего? Не будет ли правильнее вернуть только счетчик, чтобы его не распаковывать, например из json, а сразу положить в нужную часть html? Или на фронте всегда будет распаковщик json, который все будет распаковывать и нужно все же все запаковывать в json даже такие мелочи чтобы на фронте не возникло ошибок?